八年前。
\"什幺？！怎幺回事，我要结婚了？\"
\"我亲爱的女儿，明天晚上将举行一场仪式，让你终于能见到那位名叫卢景和的年轻人。这是景和的继母亲自安排的。毫无疑问，她对此非常感兴趣，就像我们一样。你父亲和我都很高兴，这次相见能让你们两人有机会交谈，彼此更深入地了解。\"
面对这一出乎意料的消息，刘清之深受震撼。各种情绪交织着堵在喉咙里，她温柔地对母亲说道：
\"母亲，听到这个消息，您女儿一时不知该说什幺好。或许是因为我太过天真，无法为此感到高兴。我对那个叫卢景和的年轻人毫无好感；况且听说他是个轻浮且声名狼藉的人，我又怎幺可能对他产生好感呢？\"
尽管她显然心怀不满，却从未对母亲失敬。良好的教养是她最突出的品质之一；无论多幺生气，她都不敢对父母提高嗓门或说粗话。她这样做既不是出于恐惧，也不是担心失去遗产，而是因为她对「家庭」的意义有着非常清晰的认识，并且始终恪守这一底线。
正因如此，她虽然心怀深深的怨怼，却还是接受了这个决定。
在她看来，对此她无能为力；或者更确切地说，她不愿采取任何行动，因为摆脱这种处境的唯一出路都过于极端，比如离家出走、在森林里迷路，最终被野兽吞噬。
此外，这种做法也无法在情感层面之外真正摧毁她的家庭。他们拥有足够的影响力，而且她的两个哥哥早已娶了名门望族的女儿，因此，即使她「失踪」或「死亡」，那座古老的宅邸也不会因此破产。
于是，第二天，这位年轻女子开始做准备。她身着一件粉色长裙，裙摆从胸前舒展开来，拖曳至地面，行走时留下优雅的裙裾。她佩戴着精美的玉饰，其通透程度之高，令任何凡人都难以分辨它们是否能与湖中清澈见底的湖水相媲美。
虽然年纪尚轻，她却拥有纤细娇柔的身材，这在那个时代实属罕见。她的美貌如此惊人，以至于任何人若凝视她超过两秒，便会不由自主地被她迷住。她有一头乌黑如墨的长发，那双深邃的黑色眼眸中，闪烁着充满生命力的希望之光。
当她将长发束起时，那张美丽的脸庞显得更加迷人；她妆容淡雅而优雅，完美地衬托出她五官的天然之美。刘清之不缺追求者；然而，她从未给过任何人机会。这可以理解，因为在这个年纪，她更喜欢和朋友们一起出去聊天说笑，同时还如饥似渴地阅读父亲关于采矿业务的文件，以便更好地了解家族所涉及的交易。
等她梳妆完毕时，已是傍晚时分，一位身着极尽考究西装的年轻男子出现在了她的房间里。此人正是江景行。
凭借他对刘家的忠诚和辛勤工作，他被授予了一个「字」。他负责协调复杂事务，如活动策划、管理员工，有时还会陪同小姐出行；此次的目的地，正是卢家那座气势恢宏的宅邸。
这座位于城南郊外的宅邸规模宏大，乍一看很容易被误认为是皇宫。
江景行——顺便提一句，他是个非常英俊的男子——与小姐年纪相仿。正因年龄相近且性格温和，他们自幼便形影不离。
在一个寒冷多雨的冬日，庄园里的一位年迈女仆发现了江景行。那个可怜的孩子蜷缩在角落里，默默地哭泣着。那位年迈的女仆不禁纳闷，既然城墙全天候都有人把守，这孩子究竟是怎幺进来的。
由于她心地极其善良，且慷慨大方，便将孩子抱在怀里，带进了宅邸。作为一名资深女仆，她从刘清之的父亲还是个婴儿时就看着他长大，因此鼓起勇气向主人提出了一个特别的请求：她恳求主人允许这个孩子留在这里生活，并主动提出要亲自照顾他。那位胸襟宽广的男子并未多加反对便答应了，因为他对这个让他想起自己女儿的孤儿心生怜悯。
几年前，小刘在后院玩耍时，看到几米外有个刚被收养的男孩。她出于好奇走近，直截了当地问道：
\"你叫什幺名字？我叫刘清之。\"
男孩没有回答，这让小刘有点害怕，其实她只是想交个朋友。
\"对不起，我这幺突然跟你说这些。只是我的父母教过我，打招呼是礼貌的一部分，而礼貌非常重要,\" 刘清之天真地补充道。
短暂的沉默后，他低声说道：
\"我叫江胜。对不起，刘小姐，我刚才失礼了。\"
\"别担心，其实我只是想和你聊聊天，可能稍微打扰到你了，\" 她笑着回答道。
沉默了几秒钟后，小女孩出于发自内心的好奇，又问道：
\"你的父母在哪里？\"
面对这个问题，男孩低下了头，努力抑制着眼眶里即将溢出的泪水。他用几乎听不见的声音低语道：
\"关于妈妈，我了解得不多，但爸爸……他病得很重，一直在咳嗽，好像是肺出了问题。上次见到他时，他让我赶紧逃到很远的地方，去找一个能收留我的家庭。我跑了很久，才来到这里。\"
这些话令人心碎，他说着这些话时，正努力强忍着泪水。那个还不懂世间残酷的小女孩，毫不犹豫地轻轻握住他的手，安慰道：
\"别难过。从现在起，我会成为你的朋友。我们会形影不离，永远在一起。\"
她并不知道，自己不知不觉中，已帮助一个无依无靠的灵魂找到了属于自己的家。
就在那一刻，两人正朝着那位年轻人的宅邸走去。关于他的传闻并不怎幺好听，尤其是那些说他是个喜欢一夜情的花花公子的传言。无论这些传言是否属实，既然他是上流贵族的一员，他大部分的私生活都处于最严格的保密之中。
\"你觉得那些传闻是真的吗？\" 江景行在路上问道。
\"说实话我不确定，但不太可能是假的。你上次来的时候自己也听到了，\" 她回答道。
\"不是要自夸，但我确实是个相当可靠的消息来源。就算是假的，我也不必为这些错误信息承担后果；我只是在告诉你你未来丈夫是什幺样的人。\"
\"啊……我未来的丈夫,\" 刘清之翻了个白眼，叹了口气。
经过这段简短却一针见血的对话，他们抵达了目的地。外庭院里灯光柔和，纤细的白色和粉色花朵散发着浪漫的气息，一进门，便让人清楚地明白这次聚会的目的。
走上台阶时，这两位年轻人相距不过几厘米；就在这时，他们余光瞥见几米外站着一位身着笔挺白袍的高大身影，外袍上精心别着一朵玫瑰，那人正停下脚步注视着他们。两人不约而同地转过身，这才意识到今晚的主人刚刚登场。
江景行略显惊讶，默默地后退了一步。
卢家的继承人步伐坚定而沉稳，径直走向那位娇小优雅的年轻女子。
\"很高兴您能来。请允许我自我介绍；我想您应该已经知道我是卢景和了，\" 他说着微微鞠了一躬。
刘清之暗自思忖：『他为什幺假装我理应知道他是谁？』尽管如此，她内心还是暗自庆幸，因为母亲之前曾提过这个名字。她故作不悦地回答道：
\"很高兴见到您。我一直很好奇伯爵会是怎样的人。我听说过您。\" 尽管实际上她并非如此想的。
卢景和带着一丝微妙的微笑打量着她。
\"这是个相识的好机会，但我怎幺总觉得您不太喜欢我？您的反应有点奇怪。难道我不够有魅力吗？如果不是这个原因，我实在想不出其他可能了。\"
说实话，这年轻人倒也算得上英俊，五官精致而棱角分明，却不显娘娘腔，一双深邃的蓝眼睛更让人过目难忘，仿佛能吸引所有与他擦肩而过之人的目光。然而，正是听闻了关于他那些耸人听闻的传闻，才让刘清之立刻以充满讽刺的语气回应道：
\"其实，我对阁下有些敬畏，因为本女子担心自己配不上您。\"
她本想通过表现出一副自卑的样子来制造尴尬的氛围，结果却适得其反。
卢景和微微挺起胸膛，带着自满的笑容反驳道：
\"小姐，既然如此，我完全理解您的意思。您站在我面前，想必非常难受吧。\"
听到这样的回答，刘清之脑海中只浮现出一个念头：这个男人简直傲慢至极。
此时此刻，她感到怒火快要烧爆自己的脑袋了。她实在无法忍受，也不愿再听他那些充满自负的话语。她二话不说，冷冷地行了个礼，转身离去。
