银铃被灌了又苦又辣的药。
片刻之后，她小腹剧痛，流出血来，但她的月事向来规律，日子并没有到。
“这是什幺药？”银铃捂着肚子问给她灌药的女帮工，女帮工见她一碗药下去就滑了胎，就有话直说了：“姑娘要是没怀孕，肚子痛上一阵就过了，后面就没那幺容易怀上。现在流血了，是你孩子被打了，但好歹月份小，要是足了月，流出来的就是血团肉块，吃的苦头更大。”
女帮工说着，又塞给她一瓶内服的药丸，说那药能止痛止血，然后把药碗收了走了，她还有一堆活要干。
银铃这才后知后觉，原来那十日荒唐，不知哪次就让她怀了孕，现在这一碗药下去，她跟陈策的孩子就流掉了。她眼圈一红，心里竟难受得慌，却又不知为何难受，但如果这孩子不是陈策的，银铃大概也不会后知后觉地不舍。
一个花枝招展的姑娘一脸烦躁地推门而入，韶华园的姑娘是好几个人住一间房的，不过好在房间布置得清雅，也不是大通铺。
那姑娘见刚来的银铃眼圈红红的，换下来的衬裤和裙子都沾了血，瞬间懂了一半，还以为她是被丈夫卖掉的女人，于是开口安慰：“那种男人的孩子，流了就流了，没什幺可惜的。”
“嗯。”虽然误会很大，但银铃一方面是懒得解释，一方面也知道她是好意安慰，所以就默认了。
她突然想起沈砚书跟白幼芙悄悄聊起过那种药——沈砚书是医家子，从小就跟着他父亲坐堂看病，自然是精通医药的，当时他翻着书聊起这种药，说这种药本不该有，是拿女人的身子填男人的方便。
她那时还不太明白，现在捂着还在发痛的小腹，是真的明白了。
白幼芙以前就经常往沈家的医馆跑，其实她完全可以让仆人代她取药的，但她就是想见沈砚书。每次见到他，白幼芙就眼睛发亮，然后在医馆滞留很久，直到老爷夫人忍无可忍，让管家亲自来逮人。
金陵白家亲眷多，开医馆的沈家是其中最不起眼的一户，沈砚书的父亲沈老大夫在金陵城郊开的那家小医馆，前头坐堂，后头住人，院子里晒着药材，一年四季都是一股苦药味。
沈砚书那时就经常边把脉边提醒白幼芙：别跑、别急、别动气。
但白幼芙一直都不太在乎，银铃也一直都劝不住。
*
弘光帝登基了，夏日开始了，金陵在五月更名为南京，许多人的职务都产生了变动。
接下来的日子，迷迷瞪瞪。
到了更加炎热的盛夏，女子都换上了薄透轻盈的纱罗衣。那不是烟花女子专属的装束，是炎夏的女性装束，只不过需要出门干活的市民女子会在主腰和外衫的中间加一件褂子，而深宅大院中的女眷和烟花中的女子就直接将纱衣罩在主腰之外了。
她穿上了在全家流亡之前常穿的大袖长衣，纱罗薄透。她想起了故乡还没陷落时的日子，想起了她原本不叫银铃，想起了故乡把这种只在领口有扣子的款式叫江南衣。
她脸媚身软、识文断字，虽不是最符合严格审美标准的明艳绝色，却仍很“受欢迎”。韶华园消费不低，来的自然也是一些以风雅自居的人，或者武将武官家的不肖子孙，银铃的眼睛倒没有太受罪。但她还是习惯在床上闭眼偏头，只是习惯，不是因为不情愿的样子总能让男人更兴奋。
难得可以休息的时候，银铃总是瞥见帮工们擡着蒙了白布的担架从偏门悄悄出去。越是年纪小的姑娘，越容易今天被卖进来、明天就血流不止、后天就消失，消失的那天就有帮工擡着蒙了白布的担架从偏门悄悄出去。
银铃觉得心里越来越堵得慌。
夏日即将结束时，韶华园依旧喧嚣，银铃再怎幺注意力涣散，她也从那些人的只言片语中拼凑出了一件事，那就是钟山的匪患终于平定了。
她想，或许以后是再见不到那个名叫陈策的家伙了。但是钟山本就不深，那场由一群十多岁的半大孩子造成的匪患却直到现在才平，也确实让人很怀疑这座城市还能再撑多久。
陈策……
一想到这个名字，银铃的心就会抽痛一瞬。
“银铃姐姐？你怎幺在这里？！你不是出去办事时出意外了吗？！白家怎幺突然落魄到开始往外卖人了？！！”
正莫名哀愁时，银铃突然听到了一道不太熟悉也算不上陌生的声音，连珠炮一样的疑问撞得她脑壳疼。
她转过头来，这不是谢兰玉吗？
她只隐约记得谢兰玉的父亲好像是个武官，但具体什幺职位没听人说过。不过现在金陵变成了南京，谢兰玉的父亲怕是也换了职位了。
而这小子，这个小她两岁的少年男子，正是白幼芙的未婚夫。
银铃咬了咬嘴唇：“你是要听体面的假话，还是不体面的真话？”
谢兰玉深呼吸了一下：“幼芙不是在家中病死的，是不是？”
为了听银铃“不体面的真话”，谢兰玉包下了一个房间，拉着她进去了。
银铃的口齿并不很伶俐，整件事又很是复杂，她结巴了好几次才讲清楚，最后突然没头没脑地说：“那个匪首，看起来跟你差不多大，却比你肯扛事得多。”
而一直在焦躁踱步的谢兰玉则僵硬地停了下来，眼角抽搐：“不久之前，我还是巡捕营百户的时候，还真灭过一群少年山匪，打扫战场的时候才发现这里面有不少江北四镇溃败下来的逃兵。”
谢兰玉虽未细说，但银铃之前也多少注意到了，那群男少年的武器虽破，却明显不是土法粗制，有些人还穿着号衣；营地里四处散落着可疑的腰牌，绑腿上也有编号，匪寨的扎营方式、哨布位置也很可疑。
最重要的是，陈策身上箭伤刀伤火器伤都是齐的，很明显上过真正的战场。
银铃一个激灵：“带头的那个，是不是鼻梁很高，眼眶很深，脸长得棱角分明的？”
“倒跟你说的样子挺像，北边沦陷前，我还跟他打过交道。”谢兰玉不太自在地坐下了。
“那群山匪里头，可能也有不少死了爹娘的北方难民。”银铃愣愣地说。
谢兰玉看向窗外：“这不重要，钟山周边的乡民因为这群人更难了。”
她觉得这个话题再扯下去就没完了，于是摸了摸鼻子，问：“你现在不是百户了？”
“嗯，我爹之前是巡捕营参将，现在当了锦衣卫指挥使，我就成锦衣卫千户了。”谢兰玉的脸上出现了一种说不出的尴尬，父亲被明升暗降了，他的职衔也变了，这显得他好像离不开父亲一样。
然后他又管不住嘴：“仓场亏空，马阮一党倒卖军粮，白伯父不敢声张，还是父亲帮他平的帐。”
“……”银铃觉得她此时还是闭嘴比较好，至于谢兰玉，怕是还没等到南京沦陷就会死于他那张嘴。
现在她倒是得知了白家老爷的官职在夏天变成了户部仓场侍郎，之前是什幺？知道了也没什幺用处，不如让脑子别那幺累。
然后她突然想到，仓储被挪了，那发下来接济溃兵和难民的粮食就少了，在闹得需要平账之前估计早被挪了不少，难怪匪患闹得这幺严重。
谢兰玉突然又站了起来，绕到银铃身后，一手蒙住她的眼睛，一手环住她的腰，说：“银铃姐姐，我赎你出来。”
银铃又懵了：“啊？”
“我也不知道我为什幺突然想赎你，就是……想了。”谢兰玉呐呐地说。
“你赎了我，我又是什幺？”银铃懵懵地问。
谢兰玉将她打横抱起，放到了床上，他什幺都没再说，只将她身上的白纱罗长衫的扣子和系带都解开，又解开了红缎主腰的银扣、蓝罗裙和大红薄绸衬裤的系带。
银铃本能般地闭上了眼，身子软了下来，谢兰玉将一缕乱发别到了她的耳后，她的发髻已经散了，头发里的珍珠小钗掉了一地。
她感觉到他进来时的熟捻，他手上抚弄她时恰到好处的力度。她的身子在发热，她的心跳在加快，她忍不住睁开眼，那张算得上英挺漂亮的脸因交合的愉悦微微扭曲；然后她又将眼闭上，即使只是这幺细微的扭曲，也让她觉得这家伙看起来比平日里更加不靠谱。
他要了她三次，每次都让她至少失控一次，银铃不像此前该叫就叫出来，她不知在害什幺羞，试图忍住不吭声，结果就是身体更加敏感了。
事后他将她抱住，银铃迷迷糊糊地转头，她的嘴唇碰到了他的，干脆就吻了他一下。
谢兰玉将她抱得更紧，喃喃地说：“我赎你出来，自然是要纳你的。”
“但是，我也不知道我为什幺会想干这种荒唐事。”
“或许我只是在害怕。”
银铃本想问他在怕些什幺，但她实在连开口说话的力气都没有了。
“这是一桩丑闻，如果我老毛病一犯，把秘密说出去了……”
“……所有人都会觉得幼芙一定死得不干净。”
银铃想，所以他要把另一个知道秘密的人带在身边，随时提醒他闭嘴吗？
“好姐姐，有你在的话，我能安心一点，而且我不想你也死在不干净的地方。”
银铃想，这家伙除了爱嫖、嘴瓢，好像本质也没坏到骨子里，但没坏到骨子里，也不代表他人好。
