《玉汤阁Ⅰ：凤择》
第三章 南方有云
京城的风，终究吹不到江南。
此时的南方，正值采茶时节。
山雾未散，万顷茶园已是一片忙碌。
茶娘们背着竹篓，踩着露水，一株一株摘下今年最嫩的春芽。
山脚下，一支接着一支的商队正排队等着装货。
有人来自北境。
有人来自西域。
也有几艘挂着异国旗帜的商船，正停泊在江口。
热闹得不像一座茶城。
倒像半个天下，都聚集在了此地。
曹家的马车，就是在这个时候抵达。
……
「管家。」
跟在身旁的小厮忍不住张望四周。
「这地方，比京城还热闹。」
曹福安掀开车帘，看了一眼街道。
两旁茶行林立。
叫卖声、讨价还价声此起彼落。
空气里弥漫着新茶的清香。
他笑了笑。
「因为天下最好的茶，都在这里。」
「而我们要找的人，也在这里。」
小厮好奇问道：
「那位陆公子，真有这么厉害？」
曹福安没有回答。
只是走进一家老茶馆。
茶馆不大。
掌柜却是位七十多岁的老人。
看见曹福安递来的拜帖，老人瞇着眼念了念。
「京城曹家？」
「是。」
老人点点头。
「也是来找陆云川的？」
曹福安一怔。
「很多人找他？」
老人哈哈一笑。
「每天都有。」
「有人找他买茶。」
「有人找他买香料。」
「有人找他替自己看货。」
「还有人想拜他为师。」
「不过……」
老人喝了一口茶。
「大多都找不到。」
「为何？」
「因为没人知道他今天在哪。」
……
离开茶馆。
曹福安又去了三家茶行。
得到的答案，几乎一模一样。
「陆老板？」
「刚刚还在。」
「现在不知道。」
……
第四家。
「去码头吧。」
「他早上带着几个西域商人往那边去了。」
……
第五家。
「如果码头找不到。」
「那就去香料市集。」
「若还找不到……」
掌柜笑着摊了摊手。
「那今天就不用找了。」
……
一路问下来。
小厮都忍不住笑了。
「这位陆公子，怎么像风一样？」
曹福安望向远方。
「做天下生意的人，本就该如此。」
「若天天坐在铺子里，又怎会知道天下在变什么？」
……
两人来到江口。
远远便看见一艘巨大的商船靠岸。
甲板上堆满了木箱。
有的写着西域文字。
有的画着陌生的图腾。
十几名异国商人正操着生硬的崎国话，大声争论价格。
而人群中央。
站着一名白衣男子。
他没有穿商人的锦袍。
反倒是一身干净俐落的月白长衫。
腰间系着一枚青玉。
手里拿着一把折扇。
整个人笑意盈盈。
「不。」
他用流利的异国语言说了几句。
那几名外商先是一愣。
随即哈哈大笑。
其中一人主动伸出手。
两人击掌。
交易就这么谈成了。
旁边几名茶商看得目瞪口呆。
「他又降价了？」
「没有。」
另一人苦笑。
「他只是把茶叶跟香料一起卖。」
「对方反而多买了一倍。」
……
曹福安站在人群之外。
一直没有上前。
直到那几名外商离开。
白衣男子才转过身，朝码头另一边走去。
一路上。
不断有人朝他打招呼。
「陆老板。」
「陆兄。」
「云川！」
有人送茶。
有人送酒。
甚至连街边卖糖葫芦的小贩，都笑着塞了一串给他。
他也不推辞。
付了钱，顺手又分给旁边追着他跑的小孩子。
整条街，像有一半的人都认识他。
另一半，至少听过他的名字。
小厮忍不住低声道：
「他……不像商人。」
曹福安淡淡一笑。
「真正会做生意的人。」
「做的从来不是货。」
「而是人。」
……
直到夕阳西下。
陆云川才走进江边一家酒馆。
曹福安没有再等。
终于推门而入。
酒馆里只有三五桌客人。
陆云川坐在窗边。
面前放着一壶酒。
几碟小菜。
他像是早知道有人会来。
头也没擡，便笑着开口。
「跟了我半天。」
「不累吗？」
曹福安也笑了。
「陆老板知道我？」
「不知道。」
陆云川替自己倒了一杯酒。
「但知道有人找我。」
「今日已经第六个。」
曹福安坐下。
「前五个呢？」
「一个找我买茶。」
「一个想借钱。」
「两个想合伙。」
「还有一个。」
陆云川笑了笑。
「想把女儿嫁给我。」
曹福安失笑。
「那老夫呢？」
陆云川终于擡起头。
一双眼睛带着笑。
却比任何人都看得仔细。
他只是扫了一眼。
便看见了曹福安袖口上的曹家家纹。
「您不是来谈生意。」
「也不是来借钱。」
「您是京城来的。」
「而且……」
「是曹家。」
曹福安眼底终于露出一丝欣赏。
「陆老板好眼力。」
陆云川举起酒杯。
「所以。」
「曹家找我做什么？」
曹福安没有立刻回答。
只是从怀中取出一封信。
轻轻放到桌上。
信封上没有银票。
没有契约。
只有四个字。
——曹纭𬘬敬。
陆云川望着那封信，笑意终于淡了一分。
整个酒馆，也忽然安静了下来。
