“此事说来话长。恐怕……还需从孩子他爹说起。”
屋内一时寂然。
窗外风吹过破旧窗纸沙沙作响。那婴孩似察觉众人目光，忽而发出一声极轻的啼哭，细弱得宛若将死幼兽，听得人心头发寒。
冬儿低头望着怀中孩子，眼圈顷刻又红了。
“起初……起初并非如此。”她抱紧襁褓，声音发颤，“刚出生时虽比寻常孩子瘦弱些，脸上干干净净，瞧着可爱极了……”
“谁知第七日夜里，她忽然高烧不退，哭闹整宿。我与娘守了一宿，待到翌日清晨……她眼角便多出一道黑痕。”
“彼时尚只针尖大小，我还以为是胎印……”
冬儿话未说完，泪已顺颊而落。
“可自那以后，那东西每日都会蔓开一些。我们请了许多郎中来看，却人人都道从未见过这等病症，只摇头叹气，不敢多留。”
商越微微蹙眉。
她伸手轻轻拨开襁褓，细察婴孩面上黑纹。近处望去，那痕迹愈发诡谲，竟似活物一般随着婴孩呼吸微微起伏。偶尔轻轻鼓动，仿佛皮肉之下藏着什幺东西，正缓慢蠕行。
云雁只看了一眼，便觉背后发凉，下意识压低声音：
“这……怕已不像寻常病症。”
“街坊也有人这般说。”刘奶奶闻言，面色骤然发白。她左右望了望，似生怕隔墙有耳，方才迟疑开口，“他们都说……这是撞了南疆的邪祟。”
商越擡眸：“南疆？”
她隐约记得，刘管家的女婿江午正是南疆驻军，一年方可回家探亲一次。
冬儿轻轻点头。
“是我临盆在即，阿午才得了准假回霜临。”她声音发涩，似强忍着某种惧意，“但回来之后，他人就有些不对劲……”
云雁听得心惊，不由攥紧帕子：“如何不对？”
“他夜里再不肯安睡。”冬儿像想起什幺可怕的事，声音越来越轻，“他说……自己一闭眼，就会梦见黑雾。”
“……见到山。”
“见到很多长得不像人的东西，在雾里看着他。”
屋中气息忽然沉了几分。
“有时候他半夜惊醒，浑身都是血。”
“可那些血……却并非他的——”
冬儿说到这里，嘴唇已开始发抖。
“他身上会莫名多出许多抓痕，像是被野兽撕挠过一般。有一回我替他更衣，甚至瞧见他后背生出一片黑色硬皮——那绝非人身该有之物……！”
云雁猛地睁大眼，商越神色却渐渐凝重。
“那如今江午人在何处？”
“失踪了。”
一个苍老沙哑的声音响起。刘奶奶接过话头。
“孩子满月前一夜，他忽然发了疯似的往外跑。嘴里还不停念着什幺‘它来了’、‘它闻得到味道’……”
“我们追出去时，他已不见踪影。”她喃喃道，“此事太过邪门。再者冬儿方才生产不久，我们也怕左邻右舍议论，因此一直不敢声张……”
话音落下，冷风忽自窗隙灌入。商越望着怀中婴孩面上缓慢蔓延的黑纹，心头莫名掠过一丝寒意。如果她们所说属实，那这事与“它”，与景曜所说的南疆……便全都对得上了。
就在此时，那原本虚弱安静的婴孩，冷不丁睁开了眼。
那并非寻常婴孩澄净的瞳仁，而是一双隐泛着暗金幽芒的邪瞳。它直勾勾地瞪着商越，像是要从她脸上剜出些什幺来。
“啊——！？”
冬儿惊叫出声，险些将孩子失手摔落。
而下一瞬，那婴孩脸侧的黑纹竟猛地蠕动起来。只见漆黑细丝自她眼角缓缓探出，如活蛇般扭曲爬行，随即骤然窜起，直朝商越面门扑去！
