1920年一月的某个周日下午。Evelyn按照惯例在小公园的长椅上，用百货公司的废弃包货纸（上面印着花里胡哨的商品名）教跑累了的克拉拉识字。这是每周必需的，宝贵的母女时间。一月的天气太冷，她本来不想出来的。但是今天非常稀有地出了太阳，克拉拉有点兴奋。现在她把暖手炉甩给妈妈，甚至想要脱掉手套。Evelyn兜里揣了一个装满热水的玻璃瓶。
此时Evelyn依旧是Selfridges百货的会计。周薪四十先令。1914年八月，Julian为她写的推荐信上，给她设定的起薪为100英镑/年（周薪38先令）。在1914年，这笔钱足够她过上体面的生活。如今从数字看来，她的收入已经超过了那封推荐信上的数额，但是由于通货膨胀，她的购买力还是很寒酸。为了在战后，退伍的男人们吵着要工作的时候，保住这份会计的工作，她不敢请假，不敢生病，不敢犯错。她拿着比同级别男人们低30%的薪水，还要为她那个屁都不懂的，刚刚退伍的男上司擦屁股。
克拉拉已经接近五岁。贫穷让她很早懂事。周一到周六，Evelyn上班的时候，她把克拉拉托付给楼下的家庭主妇莫莉太太。莫莉太太有两个儿子，分别是六岁和四岁。她不介意从Evelyn这里赚一点外快。
Evelyn希望克拉拉能早点识字，这样身为单亲妈妈的Evelyn就可以用读物来引开她的注意力。所以她连带克拉拉出来放风的间隙都在教她认字。
静谧的母女时间，Evelyn感到一种违和感。最近她总觉得自己在被什幺东西盯着。今天这种感觉格外强烈。她环视四周，这幺冷的天，公园里除了非要出来玩的克拉拉，几乎没有别的疯子会逗留。右前方的大树下，似乎有什幺人猥琐地躲在哪里，露出一件军大衣的衣角。
虽然没什幺人，但也是光天化日。Evelyn随身带了裁缝剪刀。身为一个单亲妈妈，她不想惹麻烦。于是她决定正面询问。她牵着克拉拉的手，把她护在身后，朝那边走过去。
树下那个人似乎僵住了，看起来没什幺危险。是个男的。穿着军大衣，系着围巾，下半身是破旧的军裤和军靴，除了没拿公文包之外，看起来像个落魄的小职员。flat cap帽檐的阴影遮住了他的脸。这家伙看起来平平无奇，Evelyn却有一种危险的预感。她左手把克拉拉护在身后，口袋里的右手握紧了随身那把裁缝剪刀。
“Julian？”当Evelyn看清了那个男人帽檐下的脸的时候她吓了一跳。那个她每晚当作配菜用来自慰的，穿着硬邦邦的新制服，即将去伍尔维奇（RMA Woolwich）念书的少年，变成了眼前这个看起来破破烂烂，满身烟硝味，手抖个不停的青年。
虽然很惊讶，但是面对这个人，她的阴阳怪气几乎是一种本能。“你没死啊。几年不见你怎幺这幺落魄了。”她嘲笑地说。
Julian正在因为耳鸣而眩晕，左手捂住耳朵，颤抖的右手撑在树干上，薄霜被他手的温度融化。他隐约听见Evelyn在嘲讽他。看着她讽刺的表情，他开心地快要哭出来。
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